病生理機轉

當隨年齡增長時，椎間盤中的球狀中央核的組成在質及量上產生變化，及水份的減少，造成椎間盤高度減少，並造成椎間盤外的纖維環向後突出。且頸椎的關節也退化，造成骨頭的增生。這樣的退化同時會造成頸椎的不穩定，且增加頸椎活動度，也加重了椎間盤的壓力。最後造成了椎間盤突出、韌帶增厚及骨刺的生長。若壓迫了神經，便會產生症狀。另外也有人因為長期姿勢不良、運動受傷，不當使用頸部也會造成頸椎間盤突出。

臨床表現

頸部疼痛： 通常病人會感到脖子後面、後腦部、兩肩胛間疼痛。這痛可能會隨著頸子活動而加劇。

頸部神經根病變： 若壓迫了神經根，會造成沿著神經分部的範圍疼痛、感覺或運動功能障礙，如肌肉張力減弱、肢體感覺異常及麻木、手反射減弱或消失。最常見的是第六對神經根病變，疼痛會沿著後頸、上臂、前臂外側、手的大姆指、食指的背部。甚至頭向患側彎曲會加重症狀。

頸部頸脊髓病變： 嚴重者可能會造成步伐不穩，雙手活動變得笨拙，穿衣、寫字、拿筷子吃飯都有困難。最後甚至會造成大小便失禁，下半身或全身癱瘓。

診斷檢查

• 一般放射線檢查 (Plain X-rays)
• 脊髓攝影 (Myelography)
• 電腦斷層攝影檢查 (Computed Tomography)
• 核磁共振攝影 (MRI)

治療

大多數椎間盤突出者在患病初期均採非手術療法，但若有進行性的神經功能障礙出現時，或嚴重神經壓迫症狀、保守治療無效，則需積極採取手術治療。