正常的脊椎由正面或背面看都應是直立成直線的，如有向兩側（左或右）成「C」型或「S」型彎曲，則稱之為脊椎側彎（Scoliosis）。脊椎側彎對健康的影響，除了體態外觀上的問題外，多半會使患者有長期腰酸背痛的症狀。另外脊椎關節在長期受力不均之下，多半衍生成退化性關節炎，如果側彎度數過大，甚至會影響心肺功能或對腹腔增壓，不利婦女懷胎時的支撐力。約有4%的人口患有脊椎側彎。 較複雜的側彎除了向兩旁彎曲外，多半也會帶旋轉，也就是椎體有旋轉偏離中心點。在胸椎的位置帶旋轉的椎體會推擠兩旁的肋骨，造成胸骨架變形、局部胸腔空間受擠壓。

類型 Types of Scoliosis

分為三大型態：功能性、結構性和原發性。

一、功能性脊椎側彎 Functional Scoliosis

• 又稱為非結構性脊椎側彎或是姿勢性脊椎側彎,是一種可逆性的脊椎側彎。功能性脊椎側彎一般因受傷、痙攣、骨盆傾斜、長短腳等因素使得身體成舒解疼痛姿勢而引起的彎曲。
• 因此只要有效的針對其病源作治療或調整，便能有效地改善彎曲度數。可以透過運動姿勢訓練及關節矯正等非侵略性，較溫和的方式來治療。

二、結構性側彎 Structural Scoliosis

• 結構性側彎則是先天脊椎結構不良或後天創傷以致脊椎無法直立。

而這些病症所引起的側彎，多需手術矯正及術後治療或復健。

三、原發性側彎 Idiopathic Scoliosis

原發性側彎佔所有側彎的80%。原發性側彎分成四大階段：嬰兒期、幼年期、發育期及成年期。

越早期治療，治癒率愈高，但惡化的危險性也越高，因此治療方面也得多管齊下。

原因 Causes

其發生原因不詳，或由基因、姿勢、發育、營養等多種綜合因素集結所引起造成。

側彎角度

先找出脊椎側彎的上下節椎體。

『上端畫上緣，下端畫下緣』
將上一步驟找到的上端椎畫出該椎體的上緣切線，於下端椎畫出該椎體的下緣切線。最後這兩條切線的夾角，即為脊椎側彎的「柯伯角度 – Cobb angle」。